DEFINICIÓN DEL PROBLEMA DE LA DESNUTRICIÓN INFANTIL EN MÉXICO
La desnutrición es un problema de salud que se ha venido arrastrando a través de los años y que afecta principalmente a países pobres o en vías de desarrollo.
En México, la desnutrición infantil continúa como un problema de salud pública y sus bases se encuentran como resultado de la pobreza, la ignorancia y una profunda inequidad social, siendo la responsable de la merma en la salud, las capacidades y oportunidades de los niños que la padecen.
La desnutrición está íntimamente vinculada a las condiciones de pobreza de los hogares, teniendo como principales factores:
- Escasez de recursos económicos.
- Falta de disponibilidad de productos alimentarios por situación geográfica alejada.
- Escasa o nula información acerca de temas de nutrición, salud e higiene.
Es una enfermedad multisistémica que afecta a todos los órganos, producida por una disminución drástica, aguda o crónica en la disponibilidad de nutrimentos y que se relaciona con la ingesta inadecuada, absorción deficiente o exceso de pérdidas como consecuencia de episodios frecuentes de enfermedad tales como diarreas o infecciones respiratorias.
Aún cuando la mala nutrición produce efectos adversos en la población en general, estos resultan más nocivos cuando se presenta en los primeros años de vida y aún mayor cuando se padece por períodos prolongados.
Los niños en edades tempranas se encuentran en etapa crítica de crecimiento y desarrollo, que se puede ver gravemente alterada por el déficit nutricional.
Los niños que han presentado estas deficiencias sufren secuelas en su crecimiento y desarrollo físico, psíquico y emocional; posiblemente mayor riesgo de obesidad y enfermedades crónicas; en general en todos los aspectos de su vida. Algunos estudios indican que los déficit de las capacidades cognitivas siguen presentes en la infancia tardía e incluso en la edad adulta, lo que lo coloca en desventaja en el empleo y en las oportunidades de la vida frente a aquellos con un estado nutricio adecuado.
Las consecuencias psicosociales negativas observadas en los niños afectados tienen implicaciones para el desarrollo del capital humano del país, ya que pueden limitar el potencial de mejora social y económica.
Por eso es de suma importancia profundizar en el conocimiento del problema para una detección temprana y sobre todo un tratamiento efectivo y capaz de llevarse a término.
SITUACIÓN ACTUAL DEL PROBLEMA DE LA DESNUTRICIÓN EN MÉXICO
Los datos mas recientes disponibles sobre nutrición en el país provienen de la Encuesta Nacional de Nutrición de 1999; cuyos datos indican la situación existente al final de la década pasada, y permiten estudiar la relación de diferentes factores con la desnutrición en años recientes.
En la ENN 1999 se cuenta con variables que indican la condición nutricional de los menores de 5 años; incluyendo diversos indicadores basados en los datos antropométricos: peso para la edad, talla para la edad o peso para la talla. El indicador talla para la edad refleja la condición nutricional a lo largo de la vida del niño y revela la presencia de desnutrición que responde a deficiencias alimentarias persistentes y/o vulnerabilidad a enfermedades: la baja talla para la edad (desmedro) nos indica la presencia de una desnutrición prolongada.
De acuerdo con esta información, al momento de realizarse la encuesta, la prevalencia de los diversos tipos de desnutrición a nivel nacional eran:
Talla / edad (desmedro)--18% Z. urbana--11.6% Rural--31.6% Z. Centro-14.2
Peso / talla (emaciación)- 2.1% Z. urbana-- 2% Rural---2.1% Z. Centro-2.2%
Peso / edad (bajo peso)--7.5% Z. urbana--- 5.5% Rural ---12% Z. Centro-6%
La prevalencia de sobrepeso en el ámbito nacional fue de:
- < 5 años------- 5.4%
- 5-11 años---- 18.8%
Al ritmo de reducción de la desnutrición crónica en los últimos 11 años, se requerirían 33 años (hasta 2032) para alcanzar valores de prevalencia de desnutrición crónica similares a los encontrados en niños de origen mexicano radicados en los Estados Unidos.
Al ritmo de la reducción de la desnutrición crónica en los últimos 11 años en las zonas rurales, se requerirían 121 años (hasta 2120) para alcanzar valores de prevalencia de desnutrición crónica similares a los encontrados en niños de origen mexicano radicados en los Estados Unidos.
Tomando en cuenta la situación de pobreza de los hogares se considera, que el 34.3% de los niños en hogares en situación de pobreza alimentaria están desnutridos. Entre los niños en hogares con pobreza de capacidades, el porcentaje disminuye a 16.6%, pero esta cifra representa aún el doble que la observada en el grupo de pobreza patrimonial (8.6%).
En comparación, en los hogares no pobres la proporción alcanza aproximadamente el 7%.
En resumen, 3 de cada 4 niños con desmedro (talla para la edad) viven en hogares pobres. La incidencia de la desnutrición en los niños menores de cinco años se encuentra estrechamente relacionada con la condición de pobreza de los hogares en los que viven, así como el lugar de residencia de los hogares.
En cuanto a los datos actuales de la nutrición en Jalisco; de acuerdo con lo publicado por el Dr. Edgar Vasquez, hasta el momento no se ha realizado un estudio preciso e integral de la situación nutricia y alimentaria en el Estado. La información disponible deriva básicamente de los estudios realizados por la U de G y la SSA.
LA SOLUCIÓN AL PROBLEMA DE LA DESNUTRICIÓN INFANTIL
Realizar acciones con el objetivo de originar cambios en el comportamiento y en el ambiente (macroambiente y microambiente).
Para generar efectos en el estado nutricio del niño se efectúan acciones en:
§ Educación Nutricional.
§ Suplementos alimenticios.
§ Educación en Salud.
§ Servicios de Salud.
§ Incrementos en el ingreso familiar.
Lo anterior mediante el desarrollo de un programa integral de atención a la nutrición de los niños menores de cinco años con las siguientes actividades:
§ Administración de complementos alimenticios de alto valor nutrimental a los menores con desnutrición leve, moderada y severa.
§ Revisión y actualización del esquema de vacunación.
§ Desparasitación periódica.
§ Promoción de la salud en aspectos de higiene y nutrición a las madres.
Las actividades de promoción se desarrollan desde dos enfoques: el primero orientado al fomento de proyectos de autosuficiencia alimentaria, a través de la creación de pequeños grupos comunitarios; y el segundo, actividades de educación en nutrición, con la difusión de recetas que permitan mejorar la alimentación de los niños y sean aceptables desde el punto de vista cultural.
Además integrar acciones que fortalezcan la planeación, el diseño, el monitoreo y la evaluación del programa a implementar para asegurar el logro de los objetivos, tales como:
1. La realización de acciones que partan de las necesidades sentidas por la propia comunidad; ello posibilitaría una mayor participación de los involucrados y la apropiación de la conducción de los procesos al sentirse parte.
2. El desarrollo de acciones de orientación alimentaria en las que la preparación de alimentos no genere mayor costo para la familia, sino que demuestren que con los recursos existentes se pueden lograr combinaciones más adecuadas para una buena nutrición.
3. No olvidar que hay poblaciones que cuentan con los recursos para una adecuada alimentación, pero que éstos no son aprovechados idóneamente debido a que se carece de una orientación en este campo de la salud tan relevante.
4. Un seguimiento posterior al término de las acciones sobre indicadores sensibles (peso, talla, deserción escolar, peso del recién nacido, hemoglobina en las embarazadas, etcétera) que permita conocer si en realidad los cambios generados en las poblaciones permanecen o desaparecen al poco tiempo de haber finalizado el programa.
5. La capacitación de integrantes de la propia comunidad, que permita el seguimiento de los alcances de la intervención aun después de que el equipo técnico retome otras tareas y se retire del lugar.
Hay que tomar en cuenta que un aspecto que integra el desarrollo de una intervención es el seguimiento del programa durante algún tiempo, con el propósito de evaluar si los cambios generados modifican favorablemente la trayectoria del problema.
